Подобно всем позвоночным, центральная нервная система кошек состоит из головного и спинного мозга. Периферическая нервная система представляет собой нервы, поставляющие необходимую информацию в центральную нервную систему о происходящем внутри и за пределами организма. Такая информация перерабатывается и вызывает различного рода реакции, называемые нервными импульсами, которые с помощью нервов доводятся до отдельных органов и частей тела животного.
Нервная система кошек, как центральная, так и периферическая хорошо развита и функционирует исправно, что в совокупности с развитой системой мускулов приводит к молниеносным реакциям. Подсчитано, что на одной клетке головного мозга расположено десятки тысяч синапссоединений с другими клетками. Это создает возможность эмоциональных способностей животного, позволяет иметь хорошую память и ассоциативное восприятие, вообще создает богатую психику.

Кошки по своей природе — ночные существа. Они предпочитают охотиться в темное время суток. Им в этом помогает хорошее зрение, врожденная способность скрытно подбираться к добыче. Неоценимую услугу оказывают их замечательные усы. Они вовремя дают знать о возникающих на пути предметах и воздушных потоках, позволяя кошке избегать нежелательных столкновений. Если кошка повредит усы, она сможет охотиться только днем. Ежедневно кошка спит по 16-18 часов. Но во время сна все ее органы чувств остаются настороже, а головной мозг продолжает активно действовать. На других частях тела кошки — вокруг глаз, на подбородке и на задних частях ног — есть укрупненные волоски, по своим функциям аналогичные усам.

Далекими предшественниками современных кошек были креодонты, маленькие плотоядные млекопитающие, появившиеся примерно 50 млн лет назад, на закате эпохи динозавров. От мелких креодонтов, обладавших сравнительно большим головным мозгом, произошли хищные, в том числе семейства псовых
(включая собак), виверровых (в том числе мангусты и циветты) и Pseudoailurus, первый представитель семейства кошачьих. Он, в свою очередь, был прародителем таких похожих друг на друга саблезубых зверей, как Smilodon, а также львов, гепардов и рысей, бродивших по Европе. Из всего этого многообразия появился африканский подвид дикой европейской кошки, потомками которой стали наши домашние питомцы.

Кошки начали проживать с людьми не менее 8000 лет назад. В южной части Кипра, в 1993 г. археологи, проводя раскопки, обнаружили кошачью челюстную кость. На Кипре диких кошек не водилось, поэтому ранние поселенцы должны были привезти кошек с собой. Маловероятно, что это были дикие существа. За три тысячелетия до нашей эры в Д р е в н е м Египте кошки заступили на охрану зерновых складов от грызунов-вредителей. Постепенно они стали объектами религиозного поклонения, а в течение примерно 1300 лет считались служительницами богини плодородия Баст, или Бастет. Того, кто убивал кошку, настигала самая суровая кара.